Mit der Norm EN 18120-1:2026 ist ein zentraler europäischer Referenzrahmen für das recyclinggerechte Design von Kunststoffverpackungen offiziell veröffentlicht worden. 

Durch die Aufteilung der Norm in spezifische Teile hat das CEN gezielte Leitlinien für verschiedene Materialströme bereitgestellt. In Teil 1 geht es um die Definitionen/Begriffsbestimmungen aus der PPWR. Teil 3 behandelt die Darstellung der Verfahren bezogen auf die Sortierbarkeit von Verpackungen (NIR Technik, Windsichtung, etc). Teil 4 bis 15 beinhalten die Guidelines und Bewertungsprozesse zu den einzelnen Kunststoffarten (PET Bottles, PET Rigid Packaging, etc.). 

Der Grundlagenteil der Normenreihe ist seit dem 15. April 2026 unter anderem bei der belgischen Normungsorganisation NBN als aktive Norm gelistet und wird von den nationalen Normungsinstituten der EU Mitgliedsstaaten sukzessive veröffentlicht. Maßgeblich ist dabei, in welchem Umfang Verpackungsdesigns mit bestehenden Sammel-, Sortier- und Recyclingprozessen vereinbar sind. Erfasst werden sowohl überwiegend aus Kunststoff bestehende Verpackungen als auch entsprechende Einzelkomponenten. 

Die Norm EN 18120 soll ausdrücklich in den geplanten delegierten Rechtsakten zur EU-Verpackungsverordnung PPWR bis Anfang 2028 berücksichtigt werden. Damit dürfte die Norm maßgeblich prägen, wie recyclinggerechtes Verpackungsdesign künftig verbindlich bewertet wird.